Les pompiers sont parvenus à maîtriser 75% de l'incendie menaçant depuis samedi le village andin de Villa de Leyva, site historique et touristique de Colombie, qui s'est réveillé lundi matin dans un nuage d'épaisse fumée, ont annoncé les autorités.
Le ministre colombien de l'Intérieur, Rodrigo Lara, a annoncé sur le réseau social X que l'incendie était "contrôlé à 75%".
Les opérations se sont concentrées lundi sur les hauteurs du mont San Marcos, encore en proie aux flammes. Un hélicoptère larguait des jets d’eau sur un versant escarpé, tandis que les pompiers et les bénévoles au sol contenaient la progression du feu à l’aide de pelles et de branches.
"Quelques foyers persistent, mais ils sont en train d'être combattus", a ajouté le ministre.
Plus tôt, le gouverneur du département de Boyacá, Carlos Amaya, a déclaré à Caracol Radio que dimanche, ils avaient réussi à contenir "toute la nuit tous les foyers" proches des habitations. Son bureau a annoncé lundi avoir évacué 76 personnes jusqu'à présent.
Deux hôtels, situés sur les flancs du mont San Marcos, à l'extérieur du village, ont évacué leurs clients dimanche matin. L'un des établissements a été partiellement atteint par les flammes, avant qu'elles soient contenues.
La Colombie compte à ce jour 17 foyers d'incendie actifs, selon le dernier rapport de l'Unité nationale de gestion des risques.
Dans la cordillère des Andes, les feux de forêt s'intensifient pendant la saison sèche, en raison du phénomène météorologique El Niño, dont l'épisode actuel s'annonce comme l'un des plus intenses jamais documentés, avec de fortes sécheresses et des températures élevées.
Une dizaine d'incendies sont également actifs en Equateur, pays voisin, où l'un d'eux dévaste une montagne de Quito, la capitale, et entre lundi dans son cinquième jour.
El Niño augmente les températures de surface de l'océan Pacifique et déclenche des changements à l'échelle mondiale dans les régimes de vents, de pression et de précipitations. Il provoque aussi bien des pluies torrentielles et des inondations, que des sécheresses extrêmes.
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