Angleterre: Arsenal fonce, Chelsea et Liverpool calent

Arsenal a tracé sa route malgré les embûches tendues par Sunderland (2-0) samedi dans une Premier League où Chelsea et Liverpool ont lâché des points à domicile, contre Hull City (2-2) et Fulham (0-0).

Tottenham de son côté a encore échoué à marquer (0-0 contre Everton), Aston Villa a encore perdu (2-1 contre Nottingham), et Crystal Palace a aussi connu la défaite, malgré une belle bataille offerte en infériorité numérique contre Ipswich (3-2).

Le champion en titre, Arsenal, a refermé la journée de samedi sur une victoire en costaud au Stadium of Light, un stade à l'atmosphère intimidante où les locaux donnent toujours tout, jusqu'au bout.

Tout s'est joué juste avant l'heure de jeu, en deux minutes, le temps pour David Raya d'arrêter un pénalty du Français Enzo Le Fée (56e) et pour Bruno Guimaraes d'aller inscrire un premier but magnifique sous le maillot des Gunners, d'une frappe fouettée qui est entrée après avoir tapé la barre (58e).

Les Black Cats ont poussé pour égaliser, comme il l'avait fait la saison dernière dans le temps additionnel, mais cette fois ce sont les visiteurs qui ont fait trembler les filets une dernière fois, par Bukayo Saka sur pénalty (90e+7).

Arsenal occupe la tête du classement avec le maximum de points (12 pts en quatre journées), en attendant le court déplacement du dauphin Manchester City (2e, 9 pts) dimanche chez son voisin et rival d'United.

Autres cadors de la Premier League, Chelsea et Liverpool ont eux échoué à s'imposer devant leurs supporters, respectivement contre l'épatant promu Hull City (3e, 8 pts) et le moribond Fulham (18e, 1 pt).

Joao Pedro a limité la casse (66e, 2-2) pour des Blues bien trop friables défensivement, soufflés en l'espace de six minutes par un doublé de l'attaquant algérien Mohamed Belloumi (28e, 34e).

Cela fait désormais 18 buts marqués et 12 encaissés en six matches pour les Londoniens, toutes compétitions confondues.

"Peut-être que c'est divertissant, mais j'espère qu'un jour vous direz que c'était un match ennuyeux, qu'on a gagné et qu'on n'a pas offert ces moments de spectacle", a commenté l'entraîneur Xabi Alonso.

Liverpool n'a pas encaissé de but, lui, mais il n'en a pas non plus marqué et c'est forcément une grosse contre-performance contre Fulham, plombé par sa défense depuis le début de saison.

"Quand on fait match nul, surtout à domicile, on ne peut pas être satisfait. Aujourd'hui, il nous a manqué un peu de fraîcheur et nous n'avons pas fait assez offensivement pour faire la différence", a réagi l'entraîneur des Reds, Andoni Iraola, au micro de la BBC.

La situation est pire encore du côté d'Aston Villa, avant-dernier avec seul point pris, et déjà trois défaites subies après quatre journées.

Nottingham Forest a joué le rôle du méchant, samedi, en faisant craquer une seconde fois Zion Suzuki à l'approche du coup de sifflet final, via Igor Jesus (88e, 1-2).

Petit événement positif, cependant: l'équipe d'Unai Emery a enfin marqué son premier but cette saison en championnat, par Alysson (74e, 1-1).

Tottenham court toujours après ce bonheur simple, dont Everton l'a privé en fin d'après-midi à Londres (0-0). Aucune victoire, aucun but marqué, et des huées, voilà pour l'ambiance après un mercato pourtant très coûteux.

Roberto De Zerbi avait titularisé six recrues, dont trois attaquants (Savinho, Omar Marmoush, Mateus Fernandes), mais cela n'a pas suffi pour transpercer les Toffees, toujours invaincus cette saison.

"Je suis arrivé la saison dernière quand il y avait de la merde jusque-là", a déclaré, levant sa main droite au niveau du front, l'entraîneur italien, nommé fin mars en pleine lutte pour le maintien. "J'ai toujours été, non pas positif, mais réaliste. Je suis désolé pour les résultats, mais les progrès ce n'est pas immédiat, construire une équipe ce n'est pas immédiat. Aujourd'hui, nous avons joué comme une équipe."

Le Crystal Palace de Pierre Sage a montré du coeur, lui, mais cela n'a pas suffi contre Ipswich et Zian Flemming, auteur du but vainqueur à la 90e minute (3-2). Les Eagles avaient réussi à égaliser un quart d'heure plus tôt par Jorgen Strand Larsen (75e), à dix contre onze puisque le défenseur français Axel Disasi a été expulsé très tôt (34e).