C'est avec une immense tristesse que The Estée Lauder Companies Inc. (NYSE : EL) annonce le décès de son Président émérite, Leonard A. Lauder, survenu le 14 juin, à l'âge de 92 ans, entouré de sa famille.
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Leonard A. Lauder
Né en 1933 à New York, M. Lauder était le fils aîné d'Estée et Joseph H. Lauder, les fondateurs de The Estée Lauder Companies. Il était diplômé du Bronx High School of Science, de la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie et de l'Officer Candidate School de la marine américaine. Il a étudié à la Graduate School of Business de l'Université Columbia. Il a servi comme lieutenant dans la Marine américaine et comme réserviste, ce qui lui a valu d'être décoré du Distinguished Alumni Award par la U.S. Navy Supply Corps Foundation. Il a officiellement rejoint Estée Lauder en 1958 et, pendant plus de soixante ans, il a été à la fois visionnaire et novateur, contribuant à la transformation de l'entreprise (qui est passée de quelques produits vendus sous une seule marque dans les magasins américains à la position de leader mondial multimarque des produits de beauté haut de gamme qu'elle occupe aujourd'hui).
« Toute sa vie, mon père a travaillé d'arrache-pied pour bâtir et transformer l'industrie de la beauté. Il a été à l'origine de nombreuses innovations, tendances et meilleures pratiques qui sont aujourd'hui fondamentales pour le secteur », a déclaré William P. Lauder, fils et Président du Conseil d'administration de The Estée Lauder Companies. « C'était l'homme le plus charitable qui ait jamais existé. Il était convaincu que l'art et l'éducation devaient être accessibles à tous et il s'est battu contre des maladies telles que la maladie d'Alzheimer et le cancer du sein. Mais avant tout, mon père était un homme qui traitait tout le monde avec gentillesse. Son influence a été colossale. Il voyait les employés comme le cœur et l'âme de notre entreprise, et eux l'adoraient et aimaient passer du temps avec lui. Sa chaleur et sa prévenance ont laissé une empreinte indélébile sur notre entreprise, le secteur et, bien sûr, notre famille. Au nom de ma famille, de The Estée Lauder Companies et des innombrables personnes qu'il a côtoyées, je rends hommage à sa vie extraordinaire ».
Leonard Lauder a été Président de The Estée Lauder Companies de 1972 à 1995 et PDG de 1982 à 1999. Il a été nommé Président du Conseil d'administration en 1995 et a occupé ce poste jusqu'en juin 2009. Tout au long de sa carrière dans l'entreprise, il n'a cessé de repousser les limites, développant et mettant en œuvre des programmes de vente et de marketing novateurs qui ont révolutionné l'industrie de la beauté. Il a créé le premier laboratoire de recherche et développement de l'entreprise, a instauré une gestion professionnelle à tous les niveaux, et a été le moteur de l'expansion internationale de The Estée Lauder Companies, contribution qui a permis d'augmenter de manière exponentielle le chiffre d'affaires et les bénéfices de l'entreprise.
Légendaire créateur de marques, Leonard Lauder a piloté le lancement de nombreuses marques, dont Aramis, Clinique et Lab Series, entre autres. Jusqu'à sa mort, il est resté très impliqué dans la stratégie de croissance de la société, notamment avec les acquisitions d'Aveda, Bobbi Brown, Jo Malone London, La Mer et M∙A∙C.
S'exprimant au nom de The Estée Lauder Companies, Stéphane de La Faverie, PDG, a déclaré : « Leonard Lauder était aimé de tous et nous manquera énormément. Pour les employés de The Estée Lauder Companies, il était une source d'inspiration et un champion. Pour notre secteur, il était une icône et un pionnier, respecté à travers le monde. Son énergie et sa vision ont contribué à forger notre entreprise et continueront de le faire à travers les générations. C'était un leader empreint d'une profonde compassion, qui se souciait véritablement de chaque membre de l'entreprise. Je m'estime privilégié d'avoir eu la chance de travailler avec Leonard, qui a été le meilleur mentor qu'on puisse rêver d'avoir. Il restera présent dans nos cœurs ».
Pendant ses nombreuses années au poste de Président émérite, Leonard Lauder a été très impliqué dans les activités et le fonctionnement quotidien de l'entreprise. Il a été une figure incontournable du siège social mondial de The Estée Lauder Companies à New York et de nos boutiques et comptoirs partout dans le monde jusqu'à son décès. M. Lauder considérait chacun de ses collègues comme un membre de sa famille et les traitait ainsi. Les valeurs qui continuent de démarquer l'entreprise sont celles auxquelles il croyait profondément et qu'il incarnait, notamment la générosité d'esprit et la gentillesse envers autrui. Le rôle dont il était peut-être le plus fier était celui, informel, de « responsable de la formation » au sein de The Estée Lauder Companies. Il était intimement convaincu que la richesse d'une entreprise réside dans ses collaborateurs et accordait une grande importance au mentorat et à l'épanouissement des talents de l'entreprise. Il adhérait pleinement à la notion de reconnaissance et de gratitude et s'est toujours battu pour défendre les intérêts de ses collaborateurs. Dès le début de la pandémie mondiale en 2020, il a joué un rôle clé dans la création du fonds d'aide aux employés ELC Cares, afin de préserver le bien-être physique, mental et émotionnel des collaborateurs et de leurs familles.
Il était profondément investi dans la recherche médicale, l'éducation, l'art, la politique étrangère et la philanthropie, et son influence dans ces domaines a été source de transformations.
Il croyait farouchement à l'importance pour le public d'avoir accès à l'art et aux musées, ce qui a guidé sa philosophie, à savoir que le rôle premier d'un collectionneur est de conserver et non de posséder. Il a soutenu pendant de nombreuses années le Metropolitan Museum of Art (le Met) et, en 2013, il a fait don de sa collection de 78 œuvres cubistesà ce musée, ce qui constitue le plus important don philanthropique de l'histoire du Met. Il a par la suite ajouté cinq œuvres majeures à ce don. En parallèle de la donation de sa collection cubiste, il a contribué à la création du Leonard A. Lauder Research Center for Modern Art au Metpour soutenir un programme ambitieux de bourses, d'expositions thématiques et de conférences publiques. Outre sa présence marquante au Met, il a également étéPrésident émérite et administrateur du Whitney Museum of American Art de 1977 à 2011. De son vivant, il a fait don d'œuvres d'art et a financé des postes de conservateurs et des services de recherche de nombreuses institutions.
Il était un fervent défenseur de la recherche contre le cancer et a occupé le poste de Président d'honneur du Conseil d'administration de la Breast Cancer Research Foundation, une organisation fondée en 1993 par sa défunte épouse, Evelyn H. Lauder. Il s'est également engagé dans la lutte contre la maladie d'Alzheimer en cofondant et en dirigeant, avec son frère Ronald S. Lauder, l'Alzheimer's Drug Discovery Foundation, qui soutient des recherches pharmaceutiques de pointe. Il est resté très engagé auprès de ces organisations jusqu'à sa mort, qui lui tenaient particulièrement à cœur.
Ronald S. Lauder, Président de Clinique Laboratories, LLC chez The Estée Lauder Companies, a rendu hommage à son frère en ces termes : « Leonard était un frère, un mari, un père, un grand-père, un arrière-grand-père, un oncle, un collègue et un ami merveilleux. Mais son héritage ne se limite pas au cœur de notre famille. Son influence se fera sentir pendant des générations grâce à son engagement philanthropique indéfectible, à son combat et à sa créativité dans la lutte contre certains des plus grands fléaux mondiaux. On ne saurait compter le nombre de personnes dont il a touché et influencé positivement la vie à travers ses différentes initiatives. Sa passion et sa générosité nous ont tous inspirés, et les mots ne sauraient exprimer à quel point il nous manquera ».
« Mon père était un homme exceptionnel, un chef d'entreprise, un philanthrope dévoué et un père, grand-père et arrière-grand-père très aimant » a ajouté Gary M. Lauder, fils et membre du Conseil d'administration de The Estée Lauder Companies. « Son énergie, son intelligence vive et sa générosité ont marqué la vie de nombreuses personnes partout dans le monde. Pour moi, il a également été une source constante d'encouragement, de sagesse et d'amour. Son héritage est vaste, non seulement dans l'industrie de la beauté, mais aussi dans les vies innombrables qui ont été améliorées grâce à ses actions caritatives et à son engagement passionné en faveur des arts, de l'éducation et de la santé. Il n'était pas seulement respecté et admiré, il était également aimé de ses employés et de ses collègues. Cette affection me touche particulièrement. Même si nous pleurons sa disparition, nous célébrons aussi sa vie extraordinaire, ses contributions inestimables et les valeurs qu'il nous a inculquées : l'intégrité, la curiosité et l'importance de donner en retour. Il nous manquera au-delà des mots ».
Leonard Lauder croyait en la vertu de l'éducation et a soutenu de nombreuses institutions universitaires. Il était administrateur émérite de l'Université de Pennsylvanie et membre fondateur du Conseil d'administration du Joseph H. Lauder Institute of Management and International Studies, aux côtés de son frère Ronald. Sa passion pour l'éducation s'est prolongée dans la sphère publique, puisqu'il a apporté son soutien à plusieurs écoles de la région de New York et a eu l'honneur d'être intronisé au Bronx High School of Science Hall of Fame en 2017. Lorsque la pandémie de 2020 a accentué la pénurie cruciale de soins primaires de qualité dans les quartiers défavorisés, il a collaboré avec l'Université de Pennsylvanie pour créer un programme gratuit de formation d'infirmières. Son don de 125 millions de dollars (don le plus important jamais accordé à une école d'infirmières américaine) a permis la création du programme Leonard A. Lauder Community Care Nurse Practitioner Program à l'Université de Pennsylvanie.
Leonard Lauder a travaillé toute sa vie à promouvoir le dialogue entre les gouvernements, les organisations politiques et non gouvernementales, ainsi que les secteurs public et privé, convaincu que ce dialogue interdisciplinaire était indispensable au progrès. Il a été membre du Council on Foreign Relations et Président émérite et administrateur à vie du Conseil d'administration de l'Aspen Institute. Il était convaincu que le service public était un devoir civique et, après avoir servi dans laNavy américaine, il a siégé à l'Advisory Committee for Trade Negotiations sous la présidence de Ronald Reagan de 1983 à 1987.
La vie de Leonard A. Lauder a été jalonnée de nombreuses distinctions, dont le Prix « Lone Sailor » décerné par l'U.S. Navy Supply Corps Foundation, la Légion d'honneur décernée par le gouvernement français, le Women's Leadership Award décerné par le Lincoln Center Corporate Fund Women's Leadership Council et le Prix Palazzo Strozzi (Renaissance Man of the Year). En 2020, il a été intronisé au Retail Hall of Fame par le World Retail Congress.
La famille Lauder a reçu la prestigieuse Carnegie Medal of Philanthropy en 2011, en reconnaissance de son engagement durable en faveur de la philanthropie et du service public. En 2014, Leonard Lauder a été nommé « Living Landmark » par la New York Landmarks Conservancy. M. Lauder et Mme Glickman Lauder ont également reçu le Gordon Parks Foundation Patron of the Arts Award en 2016.
M. Lauder a livré une grande partie des enseignements qu'il a tirés de sa carrière et de sa vie dans ses mémoires, The Company I Keep: My Life in Beauty, publiées en 2020 et saluées par la critique.
Il a été marié à Evelyn H. Lauder, Vice-présidente senior de The Estée Lauder Companies et fondatrice de la Breast Cancer Research Foundation, de 1959 jusqu'à son décès en 2011. Le 1er janvier 2015, M. Lauder s'est remarié avec Judy Glickman Lauder, philanthrope et photographe de renommée internationale dont les œuvres figurent dans plus de 300 collections publiques et privées, notamment au J. Paul Getty Museum, au Whitney Museum of Art, au Metropolitan Museum of Art et au United States Holocaust Museum. M. Lauder se considérait comme chanceux en amour et pensait que le coup de foudre pouvait vraiment frapper deux fois.
Il a toujours été dévoué à sa famille. Il aimait ses parents et adorait son frère Ronald, ainsi que la famille que celui-ci avait fondée avec Jo Carole. Ses nièces et leurs familles occupaient une place toute particulière dans son cœur. M. Lauder était reconnaissant à sa femme Judy d'avoir agrandi son cercle familial et aimait tendrement ses beaux-enfants et leurs familles. Mais il était surtout extrêmement fier de ses deux fils, de leurs familles, de ses petits-enfants et de ses arrière-petits-enfants. Il les aimait profondément.
M. Lauder était un vrai visionnaire, un leader intrépide et un ami cher pour de nombreuses personnes. Il était le pilier de notre entreprise et la boussole de tout un secteur. Il a rendu le monde meilleur. The Estée Lauder Companies présente ses sincères condoléances à toute la famille Lauder en cette période douloureuse.
M. Lauder laisse dans le deuil son épouse, Judy Glickman Lauder, son fils William P. Lauder, son fils Gary M. Lauder et son épouse Laura Lauder, cinq petits-enfants, Rachel, Danielle, Djuna-Bear, Joshua et Eliana, deux arrière-petits-enfants, de nombreux beaux-enfants et petits-enfants, ainsi que son frère, Ronald S. Lauder, et sa femme, Jo Carole Lauder, ainsi que leurs filles, Aerin Lauder et Jane Lauder.
Une cérémonie privée sera organisée en présence des amis et de la famille. Si vous le souhaitez, vous pouvez, en lieu et place de fleurs. faire un don à la Breast Cancer Research Foundation et à la Alzheimer’s Drug Discovery Foundation.
À propos de The Estée Lauder Companies
The Estée Lauder Companies Inc. (ELC) est l'un des principaux fabricants, distributeurs et vendeurs mondiaux de produits de qualité pour les soins de la peau, le maquillage, les parfums et les soins capillaires. La société est également propriétaire de marques de luxe et de prestige dans le monde entier. Ses produits sont vendus dans environ 150 pays et territoires sous des marques telles que Estée Lauder, Aramis, Clinique, Lab Series, Origins, M·A·C, La Mer, Bobbi Brown Cosmetics, Aveda, Jo Malone London, Bumble and bumble, Darphin Paris, TOM FORD, Smashbox, AERIN Beauty, Le Labo, Editions de Parfums Frédéric Malle, GLAMGLOW, KILIAN PARIS, Too Faced, Dr.Jart+, la famille de marques DECIEM, notamment The Ordinary et NIOD, et BALMAIN Beauty.
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