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De Havas à l’AFP : deux siècles de journalisme retracés dans « Le monde en direct », publié aux Editions La Découverte
Ecrit par Xavier Baron, ancien rédacteur en chef de l’AFP, cet ouvrage raconte l’histoire d’une des grandes agences de presse mondiales, de Charles-Louis Havas, inventeur de la première agence d’information, à l’ère du numérique, du pigeon voyageur aux transmissions satellites.
En 1835, le Normand Charles-Louis Havas invente une activité nouvelle : rassembler des informations en provenance du plus grand nombre possible de pays, les traduire et les vendre. C’est ainsi que naît à Paris, dans le quartier de la Bourse, la première agence d’information, l’Agence Havas, qui deviendra, après la Seconde Guerre mondiale, l’Agence France-Presse (AFP).
Première entreprise à avoir une vision mondiale pour développer ses activités, l’Agence Havas, puis l’AFP est, en permanence, partout : en Crimée comme à Paris assiégé par les Prussiens en 1871, en Espagne pendant la guerre civile, aujourd’hui en Syrie ou en Irak.
Héritière de l’agence Havas, l’AFP célèbre en 2014 son 70ème anniversaire : le 20 août 1944, à 7h du matin, huit journalistes résistants, dont plusieurs ayant travaillé pour Havas avant la guerre, reprennent le contrôle de l’immeuble de l’OFI, l’Office Français d’Information (contrôlé par l’occupant et essentiellement basé à Vichy et à Clermont-Ferrand), situé place de la Bourse. A 11h00, une première dépêche de 220 mots est envoyée « à tous les journaux libres de Paris ». La nouvelle « Agence Française de Presse » qui prendra très vite le nom d’Agence France-Presse (AFP) est née. Les premiers journaux libres vont paraître dès le lendemain.
Son histoire est ensuite jalonnée de scoops mondiaux : la mort de Staline en 1953, le drame des jeux Olympiques de Munich en 1972 ou la disqualification de Ben Johnson aux 100 mètres des JO de Séoul en 1988…
L’AFP est devenue la plus importante entreprise de presse française et diffuse chaque jour dans le monde 5.000 dépêches en six langues, 3.000 photos, 200 vidéos, des productions multimédias grâce à 2.260 collaborateurs de 80 nationalités différentes.
« Le monde en direct » est l’histoire de l’aventure exceptionnelle d’une entreprise française et de ses collaborateurs qui depuis près de deux siècles sont présents sur tous les continents et informent dès que le monde bouge. Ce livre montre également que l’Agence a toujours été à la pointe des technologies de la communication, depuis l’époque des pigeons voyageurs et du télégraphe jusqu’aux satellites. Elle est aujourd’hui pleinement engagée dans la révolution numérique.
Si elle a changé de nom, traversé bien des vicissitudes et modifié ses méthodes de travail, elle a su maintenir son ambition mondiale et sa mission qui reste la même depuis le XIXe siècle : fournir en permanence, partout dans le monde, une information fiable, vérifiée et rapide.
Sortie le 28/08/2014 – Collection Cahiers libres - 354 pages – 21,00 €
A propos de l’AFP
L’AFP est une agence de presse mondiale fournissant une information rapide, vérifiée et complète en vidéo, texte, photo, multimédia et infographie sur les événements qui font l’actualité internationale. Des guerres et conflits à la politique, au sport, au spectacle jusqu’aux grands développements en matière de santé, de sciences ou de technologie. Ses 2.260 collaborateurs, de 80 nationalités différentes, répartis dans 150 pays, rendent compte en six langues de la marche de la planète, 24 heures sur 24.