Bei Durchsuchungen wegen des Handels mit illegalen Zigaretten haben Ermittler in Nordrhein-Westfalen 21 Menschen festgenommen. Ihnen wird Steuerhinterziehung vorgeworfen, wie das Zollfahndungsamt Essen am Dienstag mitteilte. Demnach sollen sie in einer illegalen Fabrik gefälschte und unversteuerte Zigaretten hergestellt und anschließend auf dem Schwarzmarkt verkauft haben. Außerdem besteht der Verdacht der gewerbsmäßigen Steuerhehlerei.
Drei Objekte wurden am Dienstag durchsucht. Darunter befand sich auch eine mutmaßlich illegale Zigarettenfabrik. Gegen die Gruppe wird seit Mai ermittelt. Weitere Details wurden zunächst nicht genannt.
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