Au fil de l'AFP

Centenaire des 24 heures du Mans

 

La course des 24h du Mans fêtera son centenaire cette année, lors de sa 91e édition, les 10 et 11 juin prochains. Cette course de voitures de renommée internationale se tient chaque année près de la ville du Mans, en France, et représente la plus ancienne course d'endurance en activité au monde.

 

Depuis que 33 voitures se sont élancées sous la pluie pour la toute première édition, le 26 mai 1923, Le Mans s'est taillé une place de choix dans le calendrier du sport automobile, aux côtés du Grand Prix de Monaco de Formule 1 et de l'Indy 500. Le centenaire du 10 juin 2023 promet d'être un événement spécial, avec un public de 300 000 personnes qui se sera déplacé à guichets fermés.

Pour l'occasion, voici des photos historiques de l'AFP illustrant l'événement par décennie, depuis ses débuts en 1923 jusqu'aux années 2000.

 

24 heures du Mans - Les années 30

Aerial view of the Le Mans circuit, in 1939 Spectators play cards next to the Le Mans racetrack, in 1938

Race drivers run to their cars as they take the start of the race, in 1939 Race cars run on the pit straight, in 1934

 

24 heures du Mans - Les années 50

The Jaguar Type-C XK 120 car crosses the finish line, 1953 Supporters who camp near the circuit of Le Mans wash up, 1952

People and photographers examine the Ferrari 212 Export C n°30 of Jean Larivière after his fatal accident, 1951 Race cars take the start of the 20th edition of the 24 hours of Le Mans, 1952

 

24 heures du Mans - Les années 60

The John Wyer Automotive Engineering team Ford GT 40 N°6 crosses the finish line, 1969 Rescuers carry away American race car driver Walter Hansgen, 1966

Race car drivers run to their cars to take the start of the 34th edition of the 24 Hours Le Mans endurance race Picture taken at night of the Dunlop footbridge on the Le Mans circuit, 1963

 

24 heures du Mans - Les années 70

Thousands of spectators attend the start of the 46th edition of the 24 hours of Le Mans, 1978 Driver's Lella Lombardi and Christine Beckers talk during Grand Prix of Endurance in Le Mans, 1977

Martini Racing Porsche System team race drivers pose near the Porsche 936 cars, 1978 A race driver takes a rest at the Porsche pit, 1978

 

24 heures du Mans - Les années 80

Race cars take the start of the 49th edition of the 24 hours of Le Mans, 1981 The Porsche 962 C N°18 makes a pit stop for refuelling, 1988

Ford Concessionaires France team mechanics prepare the Rondeau M482 N°24, 1983 The Rothmans Porsche team drivers British Derek Bell sprayS champagne from the podium, 1982

 

24 heures du Mans - Les années 90

The German Joest Racing team TWR Porsche WSC 95 N° 7 at the 24 hours of Le Mans, 1996 The Porsche 911 GT1 N°25 makes a pit stop, 1997

The Peugeot Talbot Sport team manager French Jean Todt watches the race, 1992 The Peugeot 905 Evo 1C N°3 are surrounded by the crowd, 1993

 

24 heures du Mans - Les années 2000

Porsche 911 RSR WEC Belgian'd driver Laurens Vanthoor competes, the 24h du Mans car endurance race, 2018 Mechanics the Audi R18 e-tron quattro N°1 driven by France's Benoit Treluyer, the Le Mans 24 Hours endurance race, 2013

 

Pour aller plus loin – Cécile Cadel, documentaliste photo à l'AFP  s'est plongée dans des archives retraçant les 100 ans de la course :

 

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