Chris Showalter, président-directeur général de Lifezone Metals Limited (NYSE : LZM), et Gerick Mouton, directeur de l’exploitation, annoncent aujourd’hui les résultats de l’évaluation initiale du projet phare Kabanga Nickel, situé dans le nord-ouest de la Tanzanie. Cette évaluation porte sur une opération intégrée verticalement, comprenant l’extraction minière, le traitement et le raffinage. Le projet débuterait par l’exploitation souterraine d’un gisement de sulfures de nickel à haute teneur et par l’installation d’une usine de concentration sur le site de Kabanga, avant la mise en service, cinq ans plus tard, d’une raffinerie hydrométallurgique à Kahama. L’étude couvre les zones Main, MNB, Kima, North et Tembo, et repose sur la mise à jour des ressources minérales publiée en décembre 2024 (voir le communiqué de presse de Lifezone en date du 5 décembre 2024). Le résumé du rapport technique de cette évaluation initiale a été déposé via le formulaire 6-K auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, et est consultable sur EDGAR ainsi que sur le site des relations investisseurs de la société.
Ce communiqué de presse contient des éléments multimédias. Voir le communiqué complet ici : https://www.businesswire.com/news/home/20250602690099/fr/
Figure 1: Kabanga Nickel Project location in Tanzania.
Lifezone prévoit de finaliser d’ici juillet 2025 le résumé du rapport technique de l’étude de faisabilité du projet Kabanga, portant sur la première phase de développement de la mine souterraine et de l'usine de concentration.
Résumé du rapport technique de l’évaluation initiale :
Cette évaluation initiale est de nature préliminaire et repose sur des ressources minérales présumées, lesquelles présentent un caractère géologique trop spéculatif pour que des facteurs modificateurs puissent leur être appliqués en vue de les reclassifier en réserves minérales. Il n’existe aucune garantie que les résultats économiques présentés se matérialiseront.
- Plan minier sur 22 ans prévoyant une extraction souterraine de 3,4 millions de tonnes par an, pour une production totale de 67,9 millions de tonnes affichant des teneurs moyennes de 1,93 % en nickel, 0,26 % en cuivre et 0,14 % en cobalt.
- Une usine de concentration d’une capacité annuelle de 3,4 millions de tonnes, conçue pour produire des concentrés à haute teneur en nickel, cuivre et cobalt, pour un total estimé de 1,15 million de tonnes de nickel, 171 000 tonnes de cuivre et 87 000 tonnes de cobalt.
- Une capacité de production annuelle pouvant atteindre 50 000 tonnes de nickel contenu sous forme de sulfate de qualité batterie, jusqu’à 7 000 tonnes de cathodes de cuivre de qualité A (99,99 %), conformes aux normes du London Metal Exchange, et jusqu’à 4 000 tonnes de cobalt sous forme de sulfate.
- Un coût d’investissement de préproduction estimé à 991 millions de dollars, incluant une provision pour imprévus de 16,1 %, pour des revenus totaux projetés issus des ventes minières d’environ 23,68 milliards de dollars, générant un flux de trésorerie disponible après impôts de 8,03 milliards de dollars.
- Valeur actuelle nette après impôts de 2,37 milliards de dollars, calculée avec un taux d’actualisation de 8 %, et un taux de rendement interne (TRI) après impôts de 22,9 %, sur la base de prix constants des métaux de 8,49 $US/lb pour le nickel, 4,30 $US/lb pour le cuivre et 18,31 $US/lb pour le cobalt.
- Coût de maintien tout compris pour les produits raffinés à base de nickel estimé en moyenne à 2,71 $US/lb, après déduction des crédits liés aux sous-produits que sont le cuivre et le cobalt.
M. Showalter a déclaré : « Le projet Kabanga Nickel constitue une opportunité exceptionnelle de développer une ressource minérale de nickel à haute teneur et à grande échelle, dotée d’une économie robuste et d’un plan de développement progressif clairement défini jusqu’à la phase de production. L’évaluation initiale met en lumière le potentiel du projet à générer des rendements durables à long terme, porté par un profil d’exploitation à faible coût — environ 80 % de la valeur du projet étant attribuée à la mine et à l’usine de concentration de Kabanga. Notre partenariat avec le gouvernement tanzanien a été essentiel pour faire progresser le projet, et Lifezone demeure fermement engagée en faveur d’un développement responsable et de la création de valeur sur le long terme. L’étude de faisabilité devant être finalisée d’ici juillet, nous sommes idéalement positionnés pour faire avancer ce projet stratégique. »
M. Mouton a ajouté : « Aujourd’hui marque une étape historique majeure dans le parcours de près de cinq décennies du projet Kabanga Nickel. Pour la première fois, Lifezone publie une évaluation technique et économique initiale réalisée conformément à la réglementation S-K 1300 de la SEC américaine. Cette publication vient confirmer les perspectives raisonnables d’une exploitation rentable, tout en validant la solidité des fondations du projet. L’évaluation initiale met en lumière l’intégrité technique et le potentiel d’évolutivité de Kabanga. Grâce à une ingénierie rigoureuse et à une analyse approfondie, l’équipe de Lifezone a su réduire de manière systématique les risques liés au développement de la mine souterraine et de l’usine de concentration. L’approche de développement par étapes que nous avons adoptée renforce notre confiance dans la capacité du projet à conjuguer résilience économique et robustesse opérationnelle. Nous restons pleinement engagés à poursuivre cette dynamique et nous nous réjouissons à l’idée de finaliser et de publier l’étude de faisabilité d’ici juillet 2025. »
MARDI : Webdiffusion avec l’équipe de direction technique de Lifezone, à 10 h (heure de l’Est).
La société invite les actionnaires, les investisseurs et les représentants des médias à assister à une présentation virtuelle suivie d’une discussion portant sur les principaux enseignements de l’évaluation initiale.
- Date : Mardi 3 juin 2025
- Heure : 10 h (heure de l'Est)
- Lieu : Espace virtuel (veuillez cliquer sur le lien d’inscription pour accéder à la webdiffusion).
Les diapositives de la présentation seront disponibles sur le site Web de Lifezone. La webdiffusion sera enregistrée et accessible en différé pour une durée limitée après l’événement.
Figure 1 : Emplacement du projet Kabanga Nickel en Tanzanie.
Figure 2 : Vue d’ensemble du camp principal sur le site de Kabanga.
Aperçu de l'évaluation initiale du projet Kabanga Nickel
L’évaluation initiale présente un plan de développement intégré en plusieurs étapes pour le projet Kabanga Nickel, avec une exploitation minière souterraine de 3,4 millions de tonnes par an, pour un total de 67,9 millions de tonnes de minerai. La teneur moyenne du minerai est de 1,93 % en nickel, 0,26 % en cuivre et 0,14 % en cobalt, provenant des zones Main, MNB, Kima, North et Tembo. Ce plan permet d’envisager une durée d’exploitation minière de 22 ans.
Les taux de récupération du nickel, du cuivre et du cobalt devraient atteindre en moyenne respectivement 87,3 %, 95,7 % et 89,6 %, grâce à un procédé conventionnel de flottation par moussage. Le concentré riche en nickel ainsi obtenu — avec une teneur de 17,3 % en nickel et de faibles concentrations en éléments indésirables — sera exporté durant les cinq premières années d’exploitation, avant la mise en service de l’usine de raffinage hydrométallurgique de Kahama. Cette raffinerie aura une capacité de production nominale de 50 000 tonnes par an de nickel sous forme de sulfate de qualité batterie, 7 000 tonnes par an de cathodes de cuivre de qualité A (99,99 %), conformes aux normes du London Metal Exchange, ainsi que 4 000 tonnes par an de cobalt sous forme de sulfate.
L’évaluation initiale prévoit des dépenses en immobilisations avant production s’élevant à 991 millions de dollars, incluant une provision pour imprévus de 16,1 %, ainsi que 152 millions de dollars de dépenses d’exploitation capitalisées et 751 millions de dollars destinés au capital de croissance, principalement pour la raffinerie. Le capital de maintien, comprenant les coûts de fermeture, est estimé à 1,56 milliard de dollars. Une période de construction de 2,5 ans est envisagée pour la mine et l’usine de concentration.
L’analyse économique du projet repose sur des hypothèses de prix consensuelles à long terme. En retenant des prix de 8,49 $/lb pour le nickel, 4,30 $/lb pour le cuivre et 18,31 $/lb pour le cobalt, l’évaluation initiale fait ressortir une valeur actuelle nette après impôts (actualisée à 8 %) de 2,4 milliards de dollars, assortie d’un taux de rendement interne après impôts de 22,9 %.
Tableau 1 : Résumé des résultats de l'évaluation initiale.
| Mine et usine de concentration de Kabanga |
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| Plan minier | 22 ans |
| Alimentation de l'usine | 67,9 millions de tonnes (Mt) |
| Capacité nominale de traitement de l’usine | 3,4 millions de tonnes par an (Mt/an) |
| Teneur moyenne en nickel de l’alimentation | 1,93 % |
| Teneur moyenne en cuivre de l’alimentation | 0,26 % |
| Teneur moyenne en cobalt de l’alimentation | 0,14 % |
| Taux moyen de récupération du nickel | 87,3 % |
| Taux moyen de récupération du cuivre | 95,7 % |
| Taux moyen de récupération du cobalt | 89,6 % |
| Concentré total produit | 7 263 kilotonnes (kt) humides |
| Teneur moyenne en nickel du concentré | 17,3 % |
| Teneur en humidité du concentré | 9 % |
| Production totale de nickel (dans le concentré) | 1 146 kt |
| Production totale de cuivre (dans le concentré) | 171 kt |
| Production totale de cobalt (dans le concentré) | 87 kt |
| Raffinerie de Kahama |
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| Taux moyen de récupération du nickel en raffinerie | 97,2 % |
| Taux moyen de récupération du cuivre en raffinerie | 93 % |
| Taux moyen de récupération du cobalt en raffinerie | 97,7 % |
| Production totale de sulfate de nickel | 3 419 kt |
| Production totale de cathodes de cuivre | 110 kt |
| Production totale de sulfate de cobalt | 272 kt |
| Coûts d’exploitation |
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| Exploitation minière | 54,24 $ US/tonne traitée |
| Usine de concentration et infrastructures | 12,37 $ US/tonne traitée |
| Raffinerie de Kahama | 18,57 $ US/tonne traitée |
| Frais de gestion, administration et frais généraux | 4,88 $ US/tonne traitée |
| Coûts d’exploitation totaux | 90,06 $ US/tonne traitée |
| Coûts de maintien tout inclus (All-In Sustaining Costs) |
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| Exploitation minière | 1,60 $ US/livre de nickel payable |
| Usine de concentration | 0,36 $ US/livre de nickel payable |
| Frais généraux et administratifs (G&A) | 0,12 $ US/livre de nickel payable |
| Transport et assurance du concentré | 0,22 $ US/livre de nickel payable |
| Raffinerie de Kahama, transport et assurance | 0,81 $ US/livre de nickel payable |
| Coût de revient total (hors crédits liés aux sous-produits) | 3,11 $ US/livre de nickel payable |
| Redevances | 0,72 $ US/livre de nickel payable |
| Dépenses de maintien en capital | 0,64 $ US/livre de nickel payable |
| Coûts de maintien tout inclus (hors crédits liés aux sous-produits) | 4,47 $ US/livre de nickel payable |
| Crédit lié au sous-produit cuivre | -0,56 $ US/livre de nickel payable |
| Crédit lié au sous-produit cobalt | -1,20 $ US/livre de nickel payable |
| Coûts de maintien tout inclus (nets) | 2,71 $ US/livre de nickel payable |
| Dépenses d’investissement (Capex) |
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| Investissements pré-production | 991 millions $ US |
| Charges d’exploitation capitalisées | $152 millions $ US |
| Investissements de croissance | 751 millions $ US |
| Dépenses de maintien (y compris fermeture) | 1 557 millions $ US |
| Indicateurs d’évaluation |
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| Prix du nickel constant | 8,49 $ US/livre |
| Prix du cuivre constant | 4,30 $ US/livre |
| Prix du cobalt constant | 18,31 $ US/livre |
| Taux d’actualisation | 8 % |
| Valeur actuelle nette après impôt (VAN) | 2 374 millions $ US |
| Taux de rendement interne après impôt (TRI) | 22,9 % |
| Délai de récupération à partir de la décision d’investissement final (inclut 2 ans et demi de construction) | 9,8 ans |
| Efficacité du capital (VAN/investissements pré-production incluant charges capitalisées) | 2,1 |
| Efficacité du capital (VAN / investissements pré-production + croissance) | 1,3 |
Tableau 2 : Estimations des ressources minérales de Kabanga3 au 4 décembre 2024.
| Catégorie de ressource minérale | Tonnage Lifezone3 | Teneurs (%) | Taux de récupération (%) | |||||
| (en millions de tonnes) | NiÉq24 | Nickel | Cuivre | Cobalt | Nickel | Cuivre | Cobalt | |
| Ressource minérale – toutes zones (sulfures massifs et ultramafiques) | ||||||||
| Mesurées | 15,9 | 2,48 | 1,95 | 0,26 | 0,16 | 82,7 | 92,0 | 85,4 |
| Indiquées | 31,0 | 2,69 | 2,16 | 0,30 | 0.,6 | 82,9 | 92,6 | 85,3 |
| Mesurées + Indiquées | 46,8 | 2,62 | 2,09 | 0,29 | 0,16 | 82,8 | 92,4 | 85,3 |
| Présumées | 11,3 | 2,59 | 2,08 | 0,28 | 0,15 | 83,7 | 93,7 | 86,5 |
1. | Ce tableau présente les ressources minérales associées aux types de minéralisation combinés de sulfures massifs et de roches ultramafiques. | ||
2. | Aucune réserve minérale n’est déclarée à la date du présent résumé du rapport technique d’évaluation initiale. | ||
3. | Les ressources minérales sont déclarées sur la base de la part attribuable à Lifezone, soit 69,713 % du total. | ||
4. | Le seuil s’applique au NiEq24, calculé à partir d’un prix du nickel de 9,50 $ US/lb, du cuivre à 4,50 $ US/lb et du cobalt à 23 $ US/lb, en intégrant les taux de récupération, la payabilité, les déductions, les frais de transport et les redevances. | ||
5. | Les formules utilisées pour le calcul du NiEq24 sont les suivantes : pour MSSX, NiEq24 = Ni + (Cu × 0,454) + (Co × 2,497) ; pour UMAF, NiEq24 = Ni + (Cu × 0,547) + (Co × 2,480). | ||
6. | Le point de référence pour l’estimation des ressources minérales correspond au point d’alimentation de l’usine de concentration. | ||
7. | L’ensemble des ressources minérales figurant dans la mise à jour de 2024 a été évalué afin de déterminer leur viabilité économique. Seules les ressources jugées significatives, dont les teneurs sont supérieures aux seuils de coupure suivants, ont été déclarées : MSSX NiEq24 > 0,73 % et UMAF NiEq24 > 0,77 %. | ||
8. | Les totaux peuvent légèrement varier en raison des effets d’arrondis. |
L’évaluation initiale repose sur la mise à jour des ressources minérales de décembre 2024, qui fait état de 46,8 millions de tonnes de ressources minérales mesurées et indiquées attribuables, présentant des teneurs moyennes de 2,09 % en nickel, 0,29 % en cuivre et 0,16 % en cobalt, ainsi que de 11,3 millions de tonnes de ressources minérales présumées attribuables, titrant en moyenne 2,08 % en nickel, 0,28 % en cuivre et 0,15 % en cobalt. Le projet Kabanga Nickel est détenu à 69,713 % par Lifezone, et l’ensemble des ressources minérales est présenté sur une base attribuable à Lifezone.
Pour en savoir plus sur l’accord-cadre conclu entre Lifezone et le gouvernement tanzanien relatif au projet Kabanga Nickel — notamment en ce qui concerne le partage équitable des retombées économiques — veuillez consulter le point 10.C du rapport annuel de Lifezone, déposé sur le formulaire 20-F au titre de l’exercice clos le 31 décembre 2024, disponible sur le site Internet de la société ou sur sec.gov.
L’évaluation initiale est de nature préliminaire et repose sur des analyses économiques intégrant des ressources minérales présumées, lesquelles sont jugées trop spéculatives sur le plan géologique pour justifier l’application de facteurs modificateurs en vue d’une classification en tant que réserves minérales. Il n’existe aucune garantie que les résultats de cette évaluation se matérialiseront.
Dans un scénario excluant les ressources minérales présumées, l’évaluation initiale estime une valeur actuelle nette après impôts de 2,02 milliards de dollars (taux d’actualisation de 8 %) et un taux de rendement interne après impôts de 23 %, sur la base d’une teneur moyenne légèrement plus élevée, mais d’un tonnage total inférieur
Les estimations des coûts d’investissement, d’exploitation et de maintien ont été établies dans le cadre de l’évaluation initiale. Classées au niveau 5 selon les normes de l’Association pour la promotion de l'ingénierie des coûts (Association for the Advancement of Cost Engineering, AACE), ces estimations comportent une marge d’erreur de ±50 %, conformément aux exigences applicables aux évaluations préliminaires du règlement S-K 1300. Elles viennent appuyer l’analyse économique présentée dans l’évaluation initiale et témoignent de perspectives raisonnables d’exploitation économique des ressources minérales déclarées.
Figure 3 : Calendrier de production fondé sur les ressources minérales mesurées, indiquées et présumées.
L’évaluation initiale présente également une stratégie de gestion durable des résidus miniers, conforme à la Norme mondiale sur la gestion des résidus miniers (Global Industry Standard on Tailings Management) ainsi qu’aux meilleures pratiques du Comité national australien des grands barrages (Australian National Committee on Large Dams). Environ 52 % des résidus non pyrrhotitiques seront réinjectés dans le sol sous forme de pâte, composée de 55 % de résidus et de 45 % de stériles, additionnée de ciment. Les résidus pyrrhotitiques restants seront entreposés dans une installation de stockage entièrement étanchéifiée, construite en aval, dotée d’un système de récupération des infiltrations et d’un dépôt sous eau afin de limiter les risques d’oxydation. L’installation est conçue pour contenir jusqu’à 50 millions de tonnes et résister à un événement climatique extrême survenant une fois tous les 10 000 ans. Le plan de fermeture prévoit un modelé topographique favorisant l’écoulement des eaux ainsi qu’un système de recouvrement multicouche. La conception a été examinée par un comité indépendant d’examen des résidus, les autorités réglementaires tanzaniennes et d’autres experts du secteur.
Une évaluation initiale rigoureuse des aspects économiques d’une source de nickel, de cuivre et de cobalt de première importance à l’échelle mondiale.
Une conception préliminaire de la mine, incluant l’accès aux ressources minérales mesurées, indiquées et présumées, prévoit un plan d’exploitation sur 22 ans, avec une production souterraine totale estimée à 67,9 millions de tonnes, affichant une teneur moyenne de 1,93 % en nickel, 0,26 % en cuivre et 0,14 % en cobalt. Durant les cinq premières années, le projet exportera un concentré à haute teneur en nickel, cuivre et cobalt, tandis que l’usine de raffinage hydrométallurgique de Kahama sera en cours de construction. Une fois opérationnelle, cette dernière favorisera la valorisation locale, en produisant du nickel et du sulfate de cobalt de qualité batterie ainsi que des cathodes de cuivre conformes aux normes du London Metal Exchange, en ligne avec les priorités du gouvernement tanzanien.
Les coûts d’exploitation totaux sont estimés à environ 90 dollars américains par tonne traitée, en moyenne, ce qui inclut les activités minières, le traitement, le raffinage, les frais généraux et administratifs ainsi que la logistique. Le coût de production tout compris (AISC) du nickel raffiné est évalué à 2,71 dollars américains par livre, après déduction des crédits liés aux sous-produits que sont le cuivre et le cobalt.
Les dépenses en immobilisations avant la production sont estimées à 991 millions de dollars américains, incluant une provision pour imprévus de 16,1 %. Ce montant couvre le développement de la mine souterraine, la construction de l'usine de concentration, l’installation de stockage des résidus ainsi que les infrastructures connexes. Les coûts d’exploitation capitalisés sont évalués à 152 millions de dollars. Le capital de croissance, estimé à 751 millions de dollars, est principalement destiné à la construction de la raffinerie de Kahama. Enfin, le capital de maintien sur l’ensemble de la durée du plan minier est estimé à 1,56 milliard de dollars, incluant les coûts de fermeture.
Figure 4 : Estimation des flux de trésorerie projetés.
L’analyse économique du projet repose sur des hypothèses de prix consensuelles à long terme pour les métaux. Les prix retenus dans l’évaluation initiale sont de 8,49 dollars la livre pour le nickel, 4,30 dollars la livre pour le cuivre et 18,31 dollars la livre pour le cobalt. Sur cette base, les revenus totaux du projet sont estimés à 23,68 milliards de dollars. Le projet devrait générer un flux de trésorerie disponible non actualisé après impôts de 8,03 milliards de dollars, une valeur actuelle nette après impôts (actualisation à 8 %) de 2,37 milliards de dollars et un taux de rendement interne après impôts de 22,9 %.
L’évaluation initiale met également en évidence une forte résilience face aux baisses du prix du nickel. D’après une analyse de sensibilité fondée sur un prix hypothétique de 7 dollars la livre, le projet affiche une valeur actuelle nette après impôts de 1,48 milliard de dollars et un taux de rendement interne après impôts de 17,9 %. Cette solidité économique s’explique par la haute teneur des ressources minérales, la contribution significative des sous-produits (cuivre et cobalt), les faibles coûts de maintien à long terme ainsi que l’efficience du capital investi.
Figure 5 : Analyse de sensibilité de la valeur actuelle nette après impôts (taux d’actualisation de 8 %)
Le développement progressif des galeries souterraines renforce l’efficacité du capital et optimise la mise en service des opérations.
L’évaluation initiale présente une stratégie de développement souterrain par phases pour le site de Kabanga, visant à optimiser l’efficacité du capital et à permettre une montée en puissance progressive de la production. L’accès à la mine se fera par des galeries inclinées creusées depuis deux puits en caisson situés dans les zones North et Tembo. La zone Kima sera desservie par la galerie inclinée de North, tandis que les zones Main et MNB seront accessibles depuis la même infrastructure. L’exploitation souterraine atteindra graduellement un rythme nominal de 3,4 millions de tonnes par an, alimentant ainsi l’usine de concentration.
Figure 6 : Conception proposée pour la mine.
L’exploitation minière sera réalisée selon la méthode de l’abattage par longs trous avec remblayage en pâte, avec un espacement de 25 mètres entre les niveaux et des longueurs de chambres d’abattage variant de 20 à 30 mètres. La séquence d’extraction privilégiera les secteurs à haute teneur de la zone Nord. Les zones Nord et Kima devraient représenter environ 65 % du tonnage total des ressources minéralisées, contre 25 % pour Tembo et 10 % pour les zones Main et MNB. La conception de la mine repose sur une modélisation géotechnique approfondie, un plan de ventilation structuré et un système de remblayage performant, garantissant la sécurité et l’efficacité des opérations souterraines.
Le calendrier de développement prévoit une période de construction de deux ans et demi, suivie d’une phase de montée en régime de même durée, durant laquelle seront mis en service les infrastructures essentielles, notamment les systèmes de ventilation, de pompage et les réseaux de services souterrains. Les cinq premières années d’exploitation seront confiées à une entreprise spécialisée sélectionnée à l’issue d’un appel d’offres concurrentiel, garantissant ainsi une exécution expérimentée et une maîtrise rigoureuse des coûts au cours des phases initiales de production.
Figure 7 : Séquence de développement proposée pour la conception de la mine (par année).
Les autres zones d’exploration ciblées présentent un fort potentiel de croissance des ressources
Le résumé du rapport technique de l’évaluation initiale mentionne également une cible d’exploration globale comprise entre 17,5 et 23,5 millions de tonnes, présentant une teneur en équivalent nickel de 1,9 % à 2,1 %. Cette estimation concerne quatre cibles d’exploration hautement prioritaires situées dans le périmètre du permis d’exploitation minière spécial, offrant la possibilité d’étendre le plan minier et d’accroître la valeur potentielle du projet. Ces cibles, localisées à Safari Link, Safari Extension, Rubona Hill et Block 1 South, reposent sur des anomalies géophysiques, des forages historiques et la continuité géologique avec des zones minéralisées connues.
Les fourchettes de teneur et de tonnage associées aux cibles d’exploration sont de nature conceptuelle. À ce stade, les travaux d’exploration réalisés sont insuffisants pour permettre l’estimation de ressources minérales, et rien ne garantit que les travaux futurs permettront de définir de telles ressources.
Tableau 3 : Synthèse des cibles d’exploration prioritaires
| Cible d’exploration | Type de minéralisation | Tonnage estimé (Mt) | Teneur estimée (NiEq24 %) |
| Safari Link | Ultramafique | 1,5 - 2 | 1,2 - 1,4 % |
| Sulfures massifs | 3 - 3,5 | 2,5 - 2,8% | |
| Total | 4,5 - 5,5 | 2,1 - 2,3% | |
| Safari Extension | Sulfures massifs + ultramafique | 3 - 4 | 1,8 - 2 % |
| Rubona Hill | Ultramafique | 8 - 10 | 1,8 - 2 % |
| Block 1 South | Ultramafique | 2 - 4 | 1,8 - 2 % |
| Total général | - | 17,5 - 23,5 | 1,9 - 2,1 % |
Lifezone a consacré une partie de ses dépenses en capital de croissance au financement des campagnes de forage et des levés géophysiques sur ces cibles, dans l’objectif de délimiter des ressources supplémentaires et de soutenir de potentielles extensions futures du projet.
Figure 8 : Localisation des cibles d’exploration Safari Link et Safari Extension, avec en arrière-plan les données électromagnétiques multifréquences en domaine temporel et l’interprétation des principales structures de faille.
Production optimisée de concentré de sulfures avec des taux de récupération élevés à l’usine de concentration de Kabanga
L’évaluation initiale présente une installation de concentration conventionnelle à Kabanga, dimensionnée pour traiter 3,4 millions de tonnes de minerai par an, en vue de produire un concentré de nickel-cuivre-cobalt à haute teneur. Le schéma de traitement — incluant le concassage, le broyage humide, la flottation et la déshydratation — a été conçu sur la base d’essais métallurgiques approfondis. Il est spécifiquement adapté à la minéralogie complexe du gisement, qui comprend des zones de sulfures massifs, de sulfures semi-massifs et de lithologies ultramafiques.
L’usine de concentration devrait atteindre des taux de récupération métallurgique moyens de 87,3 % pour le nickel, 95,7 % pour le cuivre et 89,7 % pour le cobalt. Le concentré produit, affichant une teneur moyenne d’environ 17,3 % en nickel, 2,6 % en cuivre et 1,3 % en cobalt, présente de faibles concentrations en éléments pénalisants, ce qui en fait un produit idéal pour les procédés d’affinage en aval.
La qualité élevée et la faible teneur en impuretés du concentré produit à Kabanga ont suscité un vif intérêt de la part de partenaires potentiels pour l’acquisition de concentré de nickel ainsi que de produits raffinés destinés à la chaîne de valeur des batteries. Des offres indicatives et non contraignantes ont été reçues pour l’intégralité du concentré prévu durant les cinq premières années d’exploitation, avant l’entrée en service de l’affinerie hydrométallurgique de Kahama. Parallèlement, Lifezone poursuit l’établissement de partenariats stratégiques pour soutenir la commercialisation à long terme des sulfates de nickel et de cobalt sur les marchés liés à la mobilité électrique.
Taux de récupération élevés de métaux de qualité batterie grâce au procédé de raffinage hydrométallurgique de l’usine de Kahama
L’évaluation initiale intègre la raffinerie de Kahama comme élément central de la stratégie d’intégration verticale de Lifezone, qui repose sur un procédé hydrométallurgique visant à produire du nickel et du sulfate de cobalt de qualité batterie, ainsi que du cuivre sous forme de cathodes de qualité A (99,99 %), conformes aux normes du London Metal Exchange. Dans ce cadre, une usine de démonstration sera construite et mise en service sur le site de Kahama dès que le concentré de nickel issu du projet Kabanga sera disponible, et ce, avant la construction et l’exploitation industrielle de la raffinerie à grande échelle. Cette étape intermédiaire permettra d’optimiser et de valider le procédé hydrométallurgique tout en atténuant les risques techniques liés à l’exploitation future.
Conçue pour traiter les concentrés issus de la mine de Kabanga, la raffinerie devrait atteindre des taux de récupération métallurgique moyens de 97,2 % pour le nickel, 93,0 % pour le cuivre et 97,7 % pour le cobalt. Le schéma de traitement repose sur une série d’étapes techniques comprenant l’oxydation sous pression, la neutralisation, l’extraction par solvant, l’électro-extraction et la cristallisation. Ce procédé permettra de produire annuellement environ 50 000 tonnes de nickel sous forme de sulfate de nickel, 7 000 tonnes de cuivre sous forme de cathodes, et 4 000 tonnes de cobalt sous forme de sulfate de cobalt. Tous les produits seront conformes aux normes de pureté rigoureuses exigées pour les applications dans les batteries de véhicules électriques.
Figure 9 : Emplacement désigné pour l’implantation de la raffinerie de Kahama
Située stratégiquement dans la zone économique spéciale de Buzwagi, en Tanzanie, la raffinerie de Kahama tire parti des infrastructures existantes et contribue aux objectifs nationaux d’industrialisation. En raffinant les métaux localement par procédé hydrométallurgique, le projet vise à réduire les émissions de dioxyde de carbone par rapport aux méthodes traditionnelles de fusion et au traitement à l’étranger, tout en renforçant la transparence de la chaîne d’approvisionnement.
Un réseau logistique intégré, soutenu par la modernisation des infrastructures nationales
Le projet Kabanga Nickel repose sur un réseau logistique intégré reliant le site minier de Kabanga à la raffinerie de Kahama, puis aux marchés internationaux d’exportation. Le concentré de nickel-cuivre-cobalt sera transporté sur environ 348 kilomètres par route jusqu’au port sec d’Isaka, à l’aide de services de transport sous-traités utilisant des conteneurs souples scellés. Depuis Isaka, le concentré sera acheminé par la ligne ferroviaire à écartement standard — dont la mise en service est prévue en 2026 — jusqu’au port sec de Kwala. Une liaison ferroviaire dédiée assurera ensuite son transfert vers le port maritime de Dar es Salaam, où il sera embarqué sur des navires vraquiers à destination des marchés mondiaux.
Une fois la raffinerie de Kahama entrée en service, le concentré sera acheminé par la route sur environ 320 kilomètres depuis Kabanga jusqu’à la raffinerie. Les produits raffinés — sulfate de nickel, cathode de cuivre et sulfate de cobalt — seront ensuite transportés sur une trentaine de kilomètres jusqu’au port sec d’Isaka, d'où ils seront chargés sur la ligne ferroviaire à écartement standard. Le transport se poursuivra ensuite par ce même itinéraire jusqu’au port de Dar es Salaam, d’où les produits seront exportés.
Les récents investissements nationaux dans les infrastructures — notamment la ligne ferroviaire à écartement standard, l’extension des capacités du port de Dar es Salaam et le projet hydroélectrique Julius Nyerere — devraient renforcer l’efficacité, la fiabilité et la durabilité des opérations logistiques du projet.
Figure 10 : Locomotives en service sur la ligne ferroviaire à écartement standard
Des références solides en matière d’ESG, alignées sur les meilleures pratiques internationales
Le projet Kabanga Nickel s’inscrit dans une démarche de conformité rigoureuse, tant vis-à-vis du cadre réglementaire tanzanien que des normes ESG reconnues à l’échelle internationale. Il est mis en œuvre dans le respect des lois nationales encadrant la protection de l’environnement, la gestion des impacts sociaux, l’accès à la terre, les processus de réinstallation ainsi que l’obtention des autorisations nécessaires.
Le projet vise également à s’aligner sur les principaux référentiels internationaux en matière d’ESG, notamment les Normes de performance de la Société financière internationale, les Principes de l’Équateur, la Norme mondiale pour la gestion des résidus miniers, ainsi que les lignes directrices du Comité national australien sur les grands barrages et du Conseil international des mines et métaux. Cet engagement garantit l’adoption de pratiques minières durables, responsables et conformes aux meilleures exigences du secteur.
Des évaluations environnementales et sociales exhaustives ont été menées pour la mine, la raffinerie et les sites de réinstallation, et ont reçu l’approbation du Conseil national de gestion de l’environnement de Tanzanie.
Un plan d’action de réinstallation, conforme à la Norme de performance n° 5 de la Société financière internationale, garantit une relocalisation équitable et durable des communautés concernées. À ce jour, 96 % des indemnités financières requises ont été versées, permettant l’accès à l’emprise du projet selon les besoins.
Favoriser la croissance économique et le développement industriel en Tanzanie
Le projet Kabanga Nickel est appelé à générer des retombées économiques durables pour la Tanzanie, en favorisant la création d’emplois, le développement des infrastructures et la maximisation de la valeur ajoutée sur le territoire national. En intégrant les activités d’extraction et de raffinage sur le territoire, le projet s’inscrit pleinement dans la stratégie gouvernementale de transformation locale des ressources naturelles et de développement industriel.
L’accord-cadre signé avec le gouvernement tanzanien pour le développement du projet Kabanga Nickel garantit une répartition équitable de la valeur économique générée, contribuant ainsi aux priorités nationales de développement et à l’amélioration des conditions de vie des populations locales. La phase de construction puis d’exploitation devrait permettre la création de plusieurs milliers d’emplois directs et indirects, dynamiser les chaînes d’approvisionnement locales et favoriser le renforcement des compétences dans les secteurs de l’exploitation minière et de la métallurgie.
Située dans la zone économique spéciale de Buzwagi, la raffinerie de Kahama permettra à la Tanzanie de s’imposer comme un pôle régional de traitement des métaux destinés à la fabrication de batteries. Cet investissement stratégique est appelé à catalyser l’attraction de nouveaux capitaux et à renforcer le rôle de la Tanzanie dans la transition énergétique mondiale vers des solutions plus propres et durables.
Prochaines étapes et recommandations stratégiques
En tant que l’un des plus vastes gisements de sulfures de nickel à haute teneur encore inexploités au monde, le projet Kabanga Nickel est idéalement positionné pour contribuer à la transition énergétique mondiale. Grâce à son modèle intégré, de l’extraction minière au raffinage local, et à un partenariat stratégique avec le gouvernement tanzanien, Kabanga représente une source évolutive et durable d’approvisionnement en nickel, cuivre et cobalt, essentiels à la fabrication des technologies bas carbone.
Une fois l’évaluation initiale finalisée, le projet passera à la phase d’étude de faisabilité portant sur la mine souterraine et l’usine de concentration, étayée par une déclaration officielle des réserves minérales. L’achèvement de cette étude est prévu pour juillet 2025.
Afin de soutenir le développement du projet Kabanga, Lifezone met en œuvre une stratégie de financement diversifiée combinant capitaux propres, partenariats stratégiques et dette à l’échelle du projet. Des discussions sont en cours avec des institutions de financement du développement, des prêteurs commerciaux et des investisseurs stratégiques. La rentabilité attractive du projet, ses faibles coûts d’exploitation et son alignement avec les priorités mondiales en matière de minéraux critiques font de Kabanga un candidat de choix pour un financement durable. Lifezone prévoit de finaliser le montage financier à l’issue de l’étude de faisabilité.
Experts agréés
Le document intitulé Évaluation initiale – Résumé du rapport technique sur le projet Kabanga Nickel, daté du 2 juin 2025, a été rédigé par DRA Projects (Pty) Ltd et Mme Sharron Sylvester, conformément aux exigences de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, notamment aux dispositions modernisées relatives à la divulgation des informations sur les propriétés minières prévues à la sous-partie 229.1300 du règlement S-K et à l’article 601, point b) (96).
Sharron Sylvester, diplômée en géologie et géoscientifique professionnelle accréditée (RPGeo n° 10125) auprès de l’Institut australasien des géoscientifiques (Australasian Institute of Geoscientists, AIG), occupe le poste de directrice technique chargée de la géologie chez OreWin Pty Ltd. Elle a été responsable de la préparation des sections relatives à la géologie et aux ressources minérales, en qualité d'experte agréée (individuelle), à l’exception de l’évaluation des teneurs de coupure et des perspectives raisonnables d’extraction.
DRA est une société indépendante regroupant des experts miniers spécialisés dans leurs domaines respectifs, conformément aux dispositions de la norme 17 CFR § 229.1302(b)(1) du Code des règlements fédéraux des États-Unis. Lifezone a confirmé que les consultants désignés remplissent les critères de compétence requis au titre de la définition d’« experte agréée » au sens de la norme 17 CFR § 229.1300.
Le résumé du rapport technique d’évaluation initiale présente des informations pertinentes sur les hypothèses, les paramètres et les méthodes utilisés pour l’évaluation du projet Kabanga Nickel. Il inclut également les estimations des ressources minérales précédemment communiquées, ainsi que des précisions sur la vérification des données, les protocoles d’exploration et d’autres éléments essentiels à la divulgation scientifique et technique figurant dans le présent communiqué de presse.
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À propos de Lifezone Metals
Lifezone Metals (NYSE : LZM) s’engage à promouvoir une production et un recyclage des métaux plus propres et plus responsables. Grâce à l’application de notre technologie Hydromet, nous permettons de réduire la consommation d’énergie, les émissions et les coûts de production des métaux, comparativement aux procédés de fusion traditionnels.
Notre projet Kabanga Nickel, situé en Tanzanie, est considéré comme l’un des gisements de sulfures de nickel non exploités les plus importants et les plus riches au monde. En l’associant à notre technologie Hydromet, nous ambitionnons de développer une nouvelle source d’approvisionnement en nickel, cuivre et cobalt pour les marchés mondiaux des métaux destinés à la fabrication de batteries, tout en permettant à la Tanzanie de maximiser la création de valeur sur son territoire.
Grâce à notre partenariat de recyclage basé aux États-Unis, nous cherchons à démontrer que notre technologie Hydromet permet de traiter et de récupérer le platine, le palladium et le rhodium présents dans des catalyseurs automobiles usagés issus de sources responsables. Notre procédé, plus propre et plus efficace que les méthodes traditionnelles de fusion et de raffinage, favorise ainsi l’émergence d’une économie circulaire pour les métaux précieux.
Énoncés prospectifs
Certaines déclarations figurant dans le présent document ne relèvent pas de faits historiques, mais peuvent être considérées comme des énoncés prospectifs au sens de la loi américaine sur les valeurs mobilières de 1933 (Securities Act of 1933), de la loi américaine sur les marchés boursiers de 1934 (Securities Exchange Act of 1934), telles que modifiées, ainsi que des dispositions relatives aux déclarations prospectives prévues par la loi américaine sur la réforme des litiges en matière de valeurs mobilières privées de 1995 (Private Securities Litigation Reform Act of 1995). Ces déclarations concernent notamment les projets, orientations stratégiques, intentions et perspectives commerciales et financières de Lifezone Metals Limited et de ses filiales.
De manière générale, toute déclaration ne constituant pas un fait historique — notamment celles indiquant qu’une entité envisage d’entreprendre une action, d’adopter une stratégie commerciale, d’obtenir un résultat opérationnel ou d’assister à un événement futur, qu’il soit possible ou supposé — ainsi que toute déclaration comportant des projections, des prévisions ou toute autre description d’événements ou de situations à venir, y compris les hypothèses sous-jacentes, doit être considérée comme une déclaration prospective. Ces déclarations s’accompagnent fréquemment de termes tels que « croit », « estime », « s’attend à », « prévoit », « projette », « peut », « pourrait », « devrait », « cherche à », « planifie », « est prévu », « est possible », « continue », « présente un potentiel », « anticipe », « a l’intention de », « vise », « est susceptible de », ainsi que de leurs formes négatives, variantes ou expressions équivalentes signalant des tendances ou des événements futurs. L’absence de ces termes ne signifie toutefois pas qu’une déclaration n’est pas de nature prospective. Ces déclarations prospectives portent notamment sur des événements à venir, sur les résultats estimés ou attendus de Lifezone Metals, sur les perspectives de développement de l’entreprise, sur l’efficacité attendue de sa technologie hydrométallurgique (technologie Hydromet), ainsi que sur le développement et le traitement des ressources minérales du projet Kabanga Nickel, ou sur toute autre déclaration ne reposant pas sur des faits historiques.
Ces déclarations prospectives sont fondées sur les attentes actuelles de la direction de Lifezone Metals et ne constituent pas des prévisions de résultats réels. Ces déclarations prospectives sont fournies à titre indicatif uniquement et ne doivent pas être considérées par les investisseurs comme une garantie, une assurance, une prévision ou une déclaration définitive de faits ou de probabilités. Les événements et circonstances réels sont difficiles, voire impossibles à prévoir, et différeront des hypothèses. De nombreux événements et circonstances réels échappent au contrôle de Lifezone Metals et de ses filiales. Ces déclarations prospectives sont soumises à un certain nombre de risques et d’incertitudes concernant les activités de Lifezone Metals, et les résultats réels peuvent différer sensiblement. Ces risques et incertitudes comprennent, sans s’y limiter : les conditions économiques, politiques et commerciales générales, y compris, mais sans s’y limiter, les perturbations économiques et opérationnelles ; l’inflation mondiale et l’augmentation des coûts des matériaux et des services ; la fiabilité de l’échantillonnage ; la réussite des essais pilotes ; les coûts d’investissement et d’exploitation pouvant différer sensiblement des estimations ; les retards dans l’obtention des autorisations gouvernementales, environnementales ou autres nécessaires au projet ; les changements dans la réglementation, la législation ou la fiscalité ; l’inflation ; les fluctuations des taux de change et la disponibilité des devises étrangères ; les variations des prix des matières premières ; les retards dans le développement des projets et d’autres facteurs ; l’issue de toute procédure judiciaire qui pourrait être intentée contre Lifezone Metals ; la capacité de Lifezone Metals à obtenir des capitaux supplémentaires, y compris par le recours au marché de la dette, les besoins futurs en capitaux et les sources et utilisations de trésorerie ; les risques liés au déploiement des activités de Lifezone Metals, à l’efficacité de la technologie Hydromet et au calendrier des étapes clés ; l’acquisition, le maintien et la protection de la propriété intellectuelle ; la capacité de Lifezone Metals à réaliser ses projections et à anticiper les incertitudes (y compris les incertitudes économiques ou géopolitiques) liées à ses activités, à ses opérations et à ses résultats financiers, notamment : les attentes en matière de performance financière et commerciale, les résultats d’exploitation futurs, les projections financières et les indicateurs commerciaux, ainsi que toute hypothèse sous-jacente ; les attentes concernant le développement des produits et technologies, le portefeuille de projets et la taille du marché ; les partenariats ou autres relations futures avec des tiers ; le maintien de relations stratégiques avec les partenaires et les clients ; le calendrier et l’importance des relations contractuelles ; les effets de la concurrence sur les activités de Lifezone Metals ; la capacité de l’entreprise à mettre en œuvre sa stratégie de croissance, à développer et à traiter les ressources du projet Kabanga Nickel ; l’obtention de capitaux supplémentaires, y compris par l’endettement, les besoins futurs en capitaux, ainsi que les sources et les usages de la trésorerie ; la gestion efficace de la croissance et la fidélisation des collaborateurs clés ; la capacité de Lifezone Metals à atteindre et à maintenir sa rentabilité ; l’amélioration des résultats d’exploitation et financiers futurs ; le respect des lois et règlements applicables ; la capacité de Lifezone Metals à rester conforme aux exigences de cotation du New York Stock Exchange ; le maintien de l’inscription de ses titres sur un marché réglementé américain ; la conformité aux obligations légales et réglementaires ; la prise en compte des normes comptables, ainsi que des textes législatifs ou réglementaires nouveaux ou modifiés applicables à ses activités, notamment ceux relatifs à la confidentialité des données ; et d’autres risques qui seront exposés, le cas échéant, dans les documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) ; le respect des exigences futures en matière de liquidité et des clauses restrictives liées à la dette à long terme ; et la gestion efficace des litiges, des réclamations ou d’une éventuelle publicité négative.
La liste des facteurs de risque ci-dessus n’est pas exhaustive. Il peut exister d’autres risques dont Lifezone Metals n'a pas connaissance ou que Lifezone Metals estime comme n'étant pas importants à l’heure actuelle, qui pourraient également faire en sorte que les résultats réels diffèrent de ceux contenus dans les énoncés prospectifs. De plus, les énoncés prospectifs fournissent les attentes, les plans ou les prévisions de Lifezone Metals concernant les événements et les points de vue futurs à la date du présent communiqué. Lifezone Metals prévoit que les événements et les développements ultérieurs entraîneront des changements dans les évaluations de Lifezone Metals.
Ces déclarations prospectives ne doivent en aucun cas être interprétées comme reflétant les évaluations de Lifezone Metals à une date postérieure à celle de la présente communication. Il convient de ne pas accorder une confiance excessive aux déclarations prospectives figurant dans ce document, lesquelles reposent sur les informations disponibles à la date à laquelle elles sont formulées et sont intégralement soumises aux avertissements et réserves exposés aux présentes. Le cas échéant, lorsque des résultats passés sont mentionnés, il est important de souligner que les performances antérieures ne constituent pas un indicateur fiable des résultats futurs.
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