Ligue 1: Weah, capitaine abandonné à l'OM ?

Capitaine de l'OM depuis que le brassard a été retiré à Pierre-Emile Hojbjerg, le latéral américain Tim Weah vit la fonction avec fierté mais en mesure aussi le poids et il a semblé affecté par les dernières défaites de son équipe à Rennes et sur le pelouse du Besiktas Istanbul.

Dimanche soir au Vélodrome, Weah va participer à son quatrième "Classique" contre le Paris SG. Il a connu la victoire, une vraie rareté côté marseillais ces 15 dernières années, il y a un an presque jour pour jour, quand l'OM s'était imposé 1-0 le jour du sacre d'Ousmane Dembélé au Ballon d'Or.

Il a connu l'humiliation d'une raclée 5-0 sur la pelouse du Parc des Princes et l'immense déception d'un titre touché du doigt mais échappé dans les derniers instants, lors du Trophée des Champions en janvier au Koweït.

Mais il n'a pas encore connu l'échange des fanions avec le capitaine parisien et l'orgueil du brassard porté face au plus grand rival du club provençal. "J'ai toujours voulu avoir le brassard. L'avoir à Marseille me fait très plaisir", a encore répété l'Américain mercredi à Istanbul, se tournant vers son entraîneur Bruno Genesio pour lui dire sa "reconnaissance".

Ce capitanat, Weah l'a récupéré à la surprise générale, un soir de match amical contre l'Atlético de Madrid, en remplacement de Pierre-Emile Hojbjerg, "puni" par la direction d'avoir refusé un transfert à Newcastle qui aurait soulagé les finances du club.

Genesio avait expliqué se plier à cette décision de sa hiérarchie sans la "partager", mais avait assuré avoir toute confiance en Weah.

"Un capitaine doit être exemplaire, dans son attitude et dans le jeu, et avoir une âme de leader, dégager une énergie de leader. Tim caractérise ce que je souhaite, c'est quelqu'un de très positif, tourné vers les autres, irréprochable dans son investissement", a détaillé l'entraîneur olympien.

De fait, le fils de la légende George Weah cherche en permanence à diffuser un état d'esprit optimiste, parsemant ses prises de parole de messages positifs. "On est tous ensemble, ça va aller"; "C'est ça qui fait une famille: Quand tu tombes, tu te relèves"; "Aujourd'hui c'est difficile, mais il y a demain. Quand le soleil sortira, on sera tous contents", a-t-il ainsi lancé au fil des matchs joués et souvent perdus.

L'ancien joueur de Lille ou de la Juventus a aussi dit à plusieurs reprises combien il était fier de ce nouveau statut.

"Je suis honoré. Je n'avais jamais eu cette opportunité, donc ça me tient à coeur. Le contexte est un peu particulier mais j'ai parlé avec Pierre-Emile. C'est mon grand frère et j'essaie d'apprendre avec lui", a-t-il expliqué.

"Mais je n'avais pas besoin de ça pour montrer que je me bats pour ce club. C'est un plus. Je dois faire le maximum pour donner le bon état d'esprit", a-t-il aussi assuré.

Mais, revers de la médaille, la responsabilité a parfois paru lui peser, comme à Istanbul où il a fini marqué, et surtout Rennes, où sa responsabilité est engagée sur le but victorieux des Bretons (1-0).

"Je prends la défaite pour moi. C'est moi le leader de l'équipe et je n'ai pas joué à 100 % aujourd'hui. Je manque de confiance et je dois mieux faire sur le but", avait-il dit, manifestement accablé.

"On peut s'interroger. Moi, je pense que c'est un bon capitaine", a répondu Genesio samedi à une question sur le poids du brassard.

"Mais je l'ai déjà dit, il n'y a pas qu'un seul capitaine, même si Tim porte le brassard. Hojbjerg intervient beaucoup, Aguerd aussi, Harit ou Maupay aussi. Tim va prendre la mesure de ce nouveau statut, tranquillement. C'est toujours plus dur quand l'effectif est en difficulté", a rassuré le coach marseillais.