Sin cooperación regional, Latinoamérica no podrá enfrentar adecuadamente la próxima emergencia sanitaria. Este fue el mensaje central del panel de alto nivel organizado por el Instituto AHF de Salud Pública Global y el Laboratorio de Políticas Públicas en Salud de la Universidad de Miami, en el que líderes de la región coincidieron en que es urgente construir una arquitectura latinoamericana capaz de responder como bloque ante futuras crisis sanitarias.
El webinar moderado por el Dr. Jorge Saavedra, Director Ejecutivo del Instituto AHF, reunió a los expresidentes Guillermo Lasso (Ecuador) y Laura Chinchilla (Costa Rica), a la exministra de salud Dra. Patricia García (Perú) y al Director General de Epidemiología de México, Dr. Miguel Ángel Lezana, en una conversación sobre las fallas en la cooperación internacional evidenciadas durante la pandemia por COVID-19 y la necesidad de establecer un mecanismo regional propio que complemente los esfuerzos nacionales, subregionales y globales.
Grabación del panel disponible aquí: ¿Por qué Latinoamérica debe actuar como bloque ante emergencias sanitarias?
Un mensaje contundente: “Latinoamérica debe actuar como bloque”
Los panelistas coincidieron en que la ausencia de un mecanismo regional de coordinación y cooperación dejó a la región expuesta durante la pandemia y que dicha vulnerabilidad persiste. Mientras otras regiones cuentan con estructuras como el CDC europeo, el Africa CDC o el Centro ASEAN para Emergencias de Salud Pública y Enfermedades Emergentes (ACPHEED) en el Sudeste Asiático, Latinoamérica sigue sin un sistema equivalente.
Guillermo Lasso: “No sentí ninguna cooperación regional ni global durante la pandemia”
El expresidente Lasso fue directo al describir la experiencia ecuatoriana durante los meses más críticos de la COVID-19:
“Yo no sentí ninguna cooperación regional ni global durante la pandemia. Si Latinoamérica no se junta desde ahora, enfrentaremos la próxima emergencia igual de solos —o incluso peor preparados.”
Lasso insistió en la urgencia de impulsar una propuesta a nivel presidencial:
“Necesitamos un organismo latinoamericano técnico, no politizado, que responda a nuestras necesidades. Debemos presentar esta idea directamente a los mandatarios de la región y avanzar hacia una reunión presidencial dedicada al tema.”
Laura Chinchilla: “El maximalismo nos paraliza; necesitamos pasos concretos”
La expresidenta de Costa Rica alertó sobre la fragmentación regional y la falta de articulación política durante la pandemia:
“Nuestros países no hablaron con una sola voz cuando más lo necesitábamos. Esa desconexión nos debilitó. En una región cada vez más relevante en el escenario global, no podemos seguir improvisando.”
Además, abordó directamente uno de los obstáculos estructurales más persistentes:
“En nuestra región sobran consignas y faltan acciones concretas. Durante la pandemia vimos el daño que causa el maximalismo; ese enfoque nos paraliza. Si Latinoamérica quiere actuar realmente como bloque, debe empezar por pasos graduales, articulando las capacidades que ya existen. De lo contrario, volveremos a llegar tarde.”
Chinchilla subrayó que una estrategia gradual permitiría avanzar con realismo hacia una futura arquitectura regional más sólida.
Patricia García: “La pandemia demostró que no existía ninguna plataforma regional que pudiera ayudarnos”
Desde la perspectiva técnica y de gestión, la Dra. Patricia García fue clara sobre las limitaciones estructurales:
“Durante la pandemia reinó el nacionalismo. Cada país hizo lo que pudo y como pudo con sus propios recursos. No había plataformas regionales ni globales capaces de articular respuestas coordinadas. La región quedó sin instrumentos efectivos para ayudarnos de manera real. ”
La exministra presentó una hoja de ruta para avanzar hacia una coalición funcional latinoamericana de salud pública, basada en tres pilares:
- Centro técnico regional virtual, complementario a la OPS, con vigilancia integrada, laboratorios, modelamiento y activación rápida.
- Acuerdo político mínimo y vinculante, basado en intercambio inmediato de datos, interoperabilidad y reconocimiento regulatorio.
- Mecanismo de financiamiento dedicado, con participación de actores no tradicionales como bancos de desarrollo y fondos híbridos.
Miguel Ángel Lezana: “Compartir información es la base de cualquier mecanismo regional”
El Director General de Epidemiología de México, Dr. Miguel Ángel Lezana, enfatizó la importancia de la vigilancia como herramienta de acción:
“La vigilancia epidemiológica es información para la acción. Si queremos un mecanismo latinoamericano que funcione, lo primero es construir estructuras para compartir información en tiempo real. Sin datos, no hay acción.”
Propuso fortalecer:
- los laboratorios de salud pública,
- la vigilancia de eventos ambientales y zoonóticos,
- y un marco analítico común que permita metodologías homogéneas en toda la región.
Conclusión: Un llamado a anticipar, no a reaccionar
El panel concluyó con una advertencia compartida: Latinoamérica no puede seguir reaccionando de manera fragmentada ante emergencias de salud pública. La región debe adoptar una visión más integrada y construir un mecanismo de coordinación y cooperación que permita actuar como un verdadero bloque latinoamericano ante emergencias sanitarias.
“No podemos seguir atrapados en la parálisis por análisis. La próxima emergencia sanitaria no esperará a que resolvamos nuestras diferencias por ideologías políticas. Latinoamérica debe anticipar, no reaccionar.”
Grabación del panel disponible aquí: ¿Por qué Latinoamérica debe actuar como bloque ante emergencias sanitarias?
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