Le rugby moderne face à ses démons

Quatre jeunes joueurs morts en France sur des terrains de rugby en moins d’un an, un ancien qui porte plainte contre son club pour avoir mis sa vie en danger, des internationaux du monde entier qui prennent leur retraite anticipée car leur corps ne suit plus : le rugby est devenu dangereux pour la santé.

Le jeu s’est transformé depuis les débuts de l’ère professionnelle, dans les années 90. L’évitement se raréfie au profit de collisions, toujours plus fréquentes et plus violentes. Les joueurs, soumis à d’intenses séances de musculation, ont pris des dizaines de kilos tout en augmentant les vitesses de course. Les commotions cérébrales deviennent monnaies courantes, le nombre de blessures explose.

Fort d’un réseau inégalé de spécialistes du rugby dans toutes les places fortes du jeu, de la Nouvelle-Zélande à l’Argentine en passant par les Samoa et la Grande-Bretagne, l’AFP couvre intensément la crise qui frappe un sport longtemps salué pour ses valeurs mais dont l’image est aujourd’hui brouillée. Témoignages, rapports d’experts, procès, expérimentations de nouvelles règles qui protègeraient les joueurs.

Le secteur du sport connait une croissance économique colossale qui ne se dément pas. Apologie de la performance et gloire des résultats. Mais le sport, c’est aussi le cynisme d’une florissante industrie du spectacle, l’inflation délirante des droits TV, le dopage, l’exploitation politique des événements par les états organisateurs... L’AFP couvre les sports qui comptent. Tous les aspects des sports qui comptent.