Saildrone, leader mondial et opérateur le plus expérimenté dans le domaine des véhicules de surface sans pilote (USV), a dévoilé aujourd’hui le design de Saildrone Spectre, aboutissement de deux années de travail intensif de conception, s’appuyant sur plus de 10 ans d’expérience opérationnelle en matière d’USV.
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Two Saildrone Spectre variants are built around different mission needs: Spectre Silent Endurance uses wing assist for extreme endurance and silent propulsion. Spectre Stealth Strike meets all mUSV requirements.
Avec une longueur de 52 mètres (170 pieds), un poids de 250 tonnes et une vitesse pouvant atteindre 30 nœuds, Spectre est la plateforme Saildrone la plus grande, la plus rapide et la plus performante à ce jour. Spectre est optimisé pour les opérations de lutte anti-sous-marine (ASW), un ensemble de missions qui exige une endurance extrême et une signature acoustique ultra-silencieuse. Spectre y parvient en tirant parti de l’endurance, de la fiabilité et de la propulsion silencieuse éprouvées du système d’ailes Saildrone. Cependant, dès le départ, Spectre a également été conçu pour fonctionner sans ses ailes dans le cadre de missions de frappe cinétique, qui exigent des vitesses de pointe plus élevées et des opérations furtives à profil bas.
« Spectre est le résultat de 25 années passées à repousser sans cesse les limites du possible. Une conception unique qui a évolué grâce aux dures leçons tirées de l’expérience opérationnelle dans le monde réel », déclare Richard Jenkins, fondateur et directeur général de Saildrone. « Spectre n’est pas un navire préparé à la hâte pour répondre à un appel d’offres particulier, mais un projet qui a évolué avec diligence pendant plusieurs années afin de répondre aux exigences opérationnelles de nos clients et de combler des lacunes critiques en matière de capacités dans le domaine de la lutte anti-sous-marine. »
À l’instar de Saildrone Voyager et Surveyor, Spectre utilise une propulsion éolienne, solaire et diesel, mais Spectre n’est pas un navire diesel ordinaire. Spectre est équipé de deux lignes d’arbres avec une double propulsion électrique et diesel, permettant une propulsion électrique quasi silencieuse jusqu’à 12 nœuds, avant de faire appel à la puissance de 5 000 chevaux des moteurs diesel Caterpillar pour propulser le navire jusqu’à 27 nœuds avec un réservoir plein et une charge utile de 25 000 kg. Naviguant à 25 nœuds avec une charge utile de 25 000 kg, Spectre dispose d’une autonomie de 3 280 milles marins en mer calme et de 2 790 milles marins par mer de force 4. Les hélices à pas variable permettent un fonctionnement extrêmement efficace sur toute la plage de vitesse, offrant des signatures acoustiques contrôlables et un fonctionnement quasi silencieux à basse vitesse pour le remorquage de dispositifs tels que les réseaux remorqués à câble fin et les systèmes de sonar à profondeur variable.
Le pont de charge utile dissimulé offre de l’espace pour des charges conteneurisées, allant de deux conteneurs de 40 pieds à cinq conteneurs de 20 pieds, ou toute configuration intermédiaire. Cette configuration unique, proche de la ligne de flottaison, permet un déploiement aisé des charges utiles via le tableau arrière, tandis que les pavois les protègent des regards indiscrets et des embruns violents qui seront incessants à grande vitesse par gros temps. La capacité de charge utile maximale de Spectre dépasse les 70 tonnes.
« Spectre représente une avancée révolutionnaire pour la guerre de surface navale. Son autonomie, la flexibilité de sa charge utile et son intégration transparente avec des systèmes avancés de missiles et de sonars offriront à la marine américaine un USV persistant et difficilement détectable, capable d’accomplir un large éventail de missions maritimes », déclare Paul Lemmo, vice-président et directeur général de la division Capteurs, effecteurs et systèmes de mission chez Lockheed Martin. « Lockheed Martin est fier de s’associer à Saildrone pour donner vie à cette capacité, et nous sommes impatients de démontrer sa puissance lors des prochaines démonstrations en mer avec tir réel. »
Les performances de Spectre ne sont pas seulement théoriques ; elles ont été vérifiées et testées dans le bassin de remorquage de Force Technologies à Copenhague, au Danemark. De nombreux mois d’essais et de perfectionnement sur un modèle à l’échelle 1/7 ont permis de vérifier les besoins en puissance de propulsion et la tenue en mer dans des conditions allant jusqu’à la vitesse maximale en état de mer de niveau 5. Ce n’est qu’à travers des essais en bassin minutieux que les résultats de la CFD peuvent être vérifiés et que les systèmes de propulsion peuvent être optimisés pour offrir des performances garanties à l’échelle réelle.
La conception de Spectre a reçu l’approbation de principe (AIP) de l’ABS, conformément à la certification de classe des navires à grande vitesse. Deux années de conception et d’essais ont permis d’éliminer tout risque lié à la conception et aux performances de Spectre. Associé aux capacités éprouvées de Saildrone en matière de commandement et de contrôle (C2), de gestion des systèmes et d’autonomie opérationnelle, Spectre offre une solution clé en main convaincante et à court terme pour répondre à de nombreux besoins critiques des marines américaine et alliées.
Spectre est construit en aluminium et sera fabriqué dans le Wisconsin, au sein du réseau de chantiers navals Fincantieri, qui dispose d’une capacité de production de cinq navires Spectre par an. La construction débutera prochainement, le premier navire devant subir des essais en mer début 2027.
« Les décennies d’expérience de Saildrone dans l’exploitation de navires de surface sans pilote, combinées aux caractéristiques uniques de Spectre en tant que plateforme multimission, constituent un cas idéal pour mettre à profit l’expertise éprouvée de Fincantieri Marine Group dans la production en série de navires en aluminium. Nous sommes ravis de rejoindre cette formidable équipe et de mettre rapidement ces capacités à la disposition des forces armées », déclare George Moutafis, directeur général de Fincantieri Marine Group.
Saildrone Wing, un navire composite de 43 mètres (140 pieds), sera fabriqué par American Magic Services (AMS) au sein de l’American Magic High Performance Center à Pensacola, en Floride. S’appuyant sur son expérience dans les courses de haute performance de la Coupe de l’America, AMS apporte à la plateforme des capacités avancées en matière d’ingénierie et de fabrication de composites. Fort de son expérience au service des industries maritime, aérospatiale et de la défense, AMS est capable de produire cinq ailes Spectre par an.
« Saildrone a établi la norme en matière d’innovation et de performance dans le domaine des systèmes sans pilote, et nous sommes fiers de soutenir le développement de la plateforme Spectre », déclare Tyson Lamond, directeur général d’American Magic Services. « Au centre American Magic High Performance Center de Pensacola, à proximité immédiate des principales opérations navales et maritimes américaines, nous combinons une fabrication de composites d’élite et une culture de haute performance éprouvée, ce qui nous permet de répondre aux exigences de cette plateforme. »
En collaboration avec Lockheed Martin, Saildrone a assuré la compatibilité de la conception de Spectre avec une large gamme de charges utiles de Lockheed Martin, y compris des réseaux remorqués à câble fin tels que le TB29 et le lanceur VLS Mk70. Spectre peut embarquer deux Mk70 et est capable de déployer le système de sonar à profondeur variable CAPTAS-4 de Thales/AAC.
À propos de Saildrone
Saildrone est une entreprise de défense maritime animée par une passion sans faille pour la performance. Conçus pour opérer dans les environnements les plus hostiles au monde, les systèmes autonomes de Saildrone fournissent des effets de charge utile et des renseignements persistants sur de vastes zones, permettant ainsi de prendre des décisions éclairées dans l’ensemble des missions de défense. En exploitant l’IA, des suites de capteurs avancés et une énergie renouvelable pour une endurance inégalée en mer, Saildrone offre un impact multidomaine supérieur, de la projection de puissance à l’ISR persistant en passant par la détection et le suivi des menaces en temps réel, tout en réduisant les coûts et les risques. Fort d’un succès opérationnel avéré sur tous les océans du monde, Saildrone repousse les limites des opérations maritimes autonomes afin de donner aux décideurs et aux combattants l’avantage durable nécessaire pour devancer leurs adversaires aujourd’hui et développer les capacités les plus décisives de demain.
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