Bei einem Angriff auf einen ägyptischen Kontrollposten auf der Sinai-Halbinsel nahe der Grenze zu Israel sind mindestens 13 Grenzwächter getötet worden. Nach Angaben von Sicherheits- und Rettungskräften näherten sich die Angreifer, die Beduinen-Kleidung trugen, dem Posten in zwei Fahrzeugen und eröffneten das Feuer. Ein Angehöriger der Sicherheitskräfte sprach von bis zu 15 Todesopfern und sieben Verletzten.

Der Angriff ereignete sich in der Nähe des Grenzpostens Karm Abu Salem. Die Angreifer brachten nach Angaben des ägyptischen Verantwortlichen ein gepanzertes Fahrzeug der Grenzwächter in ihre Gewalt.

Die israelische Armee erklärte kurz darauf, ein gepanzertes Fahrzeug sei bei Karm Abu Salem nach Israel eingedrungen. Es sei von der israelischen Armee daraufhin zerstört worden. Der israelische Rundfunk meldete, ein Kampfhubschrauber habe das Fahrzeug angegriffen und dabei drei "Terroristen" getötet.

Das israelische Büro zur Terrorbekämpfung hatte am Donnerstag alle israelischen Staatsbürger aufgerufen, den Sinai "umgehend" zu verlassen, da es Warnungen vor Angriffen auf Israelis gebe. Die ägyptische Nachrichtenagentur Mena berichtete von einer Attacke "bewaffneter Unbekannter" in der Region al-Massura. Sie bestätigte den Tod von ägyptischen Kräften, ohne jedoch Zahlen zu nennen.

Im Sinai ansässige militante Islamisten werden für mehrere Raketenangriffe gegen Israel verantwortlich gemacht. Sie sollen im vergangenen Jahr auch einen Angriff jenseits der Grenze verübt haben, bei dem neun Israelis getötet wurden. Die Gaspipeline im Norden des Sinai, die Israel und Jordanien versorgt, ist Ziel zahlreicher Anschläge.

Auf der Sinai-Halbinsel befinden sich die Badeorte, die für die ägyptische Tourismusindustrie von großer Bedeutung sind. Seit dem Sturz des langjährigen Staatschefs Husni Mubarak im Februar 2011 hat sich die Sicherheitslage auf dem Sinai deutlich verschlechtert; die dort lebenden Beduinen waren unter Mubarak benachteiligt worden.

Gemäß dem israelisch-ägyptischen Friedensvertrag von 1979 ist auf der Sinai-Halbinsel nur wenig Militär stationiert. Im vergangenen Jahr hatte Israel der ägyptischen Armee jedoch aufgrund der veränderten Lage erlaubt, Panzer und Soldaten in die Region zu entsenden.